南大街位于文昌街道办事处，南北走向，全长近两华里，宽四米。其北紧接环城南路，与胜利街相连；南与过境206国道相通，是昔日桐城城关最繁荣的商业街。
整条街道长条麻石铺设，宛如琴键有序排列。街道两边是鳞次栉比的土木结构的商住店房，一般前后两进、上下两层。楼下店面左侧设一砖砌半人高柜台，右侧是可上下的木板店门；楼上临街一面木格花窗，开合自如。
前店后坊或前店后室，是昔日经商者的传统习俗，今日仍有此例。房舍清一色青砖小瓦，屋顶起脊，马头墙分列两侧，典型的明清时代古建商住街风格。著名古建筑学家张驭寰等给予极高评价，黄梅戏电视剧如《郑小姣》等剧组，慕名前来拍摄外景镜头。该古街有东西走向的横巷多条，清真寺、凤义兴商号楼等古建筑即坐落在这条古街上。现为市级重点文物保护单位。
